Северная Америка характеризуется резким контрастом дикой природы и современных мегаполисов. На третьем по размеру континенте планеты, гармонично соседствуют различные природные зоны, такие как тундра, тайга, вечнозеленые леса и пустыни, которые поражают своей первозданной красотой даже в XXI веке.
- География Австралии;
- География Азии;
- География Африки;
- География Антарктиды;
- География Европы;
- География Южной Америки.
Содержание
Общие сведения
Северная Америка — это огромный по своей площади континент, который с юга на север простирается на 7,3 тысячи километров, а с востока на запад — на 4,7 тысячи километров. Общая площадь материка составляет 20,3 миллиона километров, а с учетом многочисленных северных островов — 24,25 миллиона километров квадратных.
По данным последней переписи, на материке проживает порядка 530 миллионов человек. Граница этого континента с севера проходит по Ледовитому океану, а на юге — по Панамскому каналу. На западе материк омывается Беринговым проливом и Тихим океаном, а на юге и востоке — Мексиканским заливом и Атлантикой.
Уникальность этого континента состоит в том, что сформирован он сразу несколькими тектоническими плитами. Ядро материка — это кристаллический Канадский щит с Лаврентийской возвышенностью и пиками высотой в 800 метров. На востоке располагается Северо-Американская литосферная плита, которая уходит в Тихий океан, а дальше на ней простирается северо-восточная часть Сибири.
Известно, что формирование этого континента началось еще более 200−300 миллионов лет назад, когда от единой суши откололась огромная по своей площади территория. В последующем, по причине постоянного движения литосферных плит, суша поднялась над океаном, сформировав современные очертания Северной Америки.
На протяжении многих тысяч лет эта земля была изолирована от Европы и Азии, где в то время появились наиболее прогрессивные цивилизации. Лишь с XVII века началось освоение этого континента и его изучение геологами и климатологами.
Это интересно: Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо
Основные географические сведения
Материк расположен в Северном и Западном полушариях. Общая протяженность береговой линии составляет 75,5 тыс. км. Площадь без островов — 20,3 млн. км². На севере континент протянулся до полярных широт, а на юге — до экватора. Береговая линия особо изрезана в северной части. Побережья омываются Тихим, Атлантическим и Северным Ледовитым океаном. Крайние точки континента включают:
- север — мыс Мерчисон;
- юг — мыс Марьято;
- запад — мыс Принца Уэльского;
- восток — мыс Сент-Чарльз.
На юге материк соединен с Южной Америкой Панамским перешейком. Крупнейшими островами являются Гренландия, Баффинова Земля, Куба, Таити, Виктория и Элсмир. К большим полуостровам относятся Аляска, Калифорния, Флорида, Лабрадор и Юкатан.
На территории Северной Америки расположено 23 независимых государства. Самыми крупными из них являются США, Мексика и Канада. Большая часть населения являются выходцам из Европы. Коренными жителями называют себя эскимосы, алеуты и индейцы. Им удалось сохранить самобытную культуру. Плотность населения неравномерна. Большее число людей проживает в Центральной Америке и на островах Карибского моря.
Горные гряды
Северная Америка — это чрезвычайно разнообразный континент, в котором низменности и равнины перемежаются высокими горными системами. Большинство из них сформировалось в результате тектонической деятельности, когда литосферные плиты наезжали друг на друга, что и приводило к вспучиванию земной поверхности.
Горные гряды материка:
- Аппалачи.
- Кордильеры.
- Скалистые горы.
Наивысшей точкой материка является гора Маккинли, которая располагается в массиве Кордильеры и имеет пик с высотой 6193 метров. Возник этот складчатый пояс на границе двух литосферных плит — континентальной и океанической. В настоящее время здесь активно идут процессы горообразования, отмечается вулканическая деятельность, диагностируются частые землетрясения. На востоке материка располагаются невысокие складчато-глыбовые горы, получившие название Аппалачи. Их наивысшая точка — это гора Митчелл, пик которой находится на 2037 метрах.
Поблизости от Кордильер расположен невысокий хребет Скалистых гор. Это огромные каменные дуги, которые огибают океанскую впадину. В Скалистых горах, в особенности в районе национального парка Йеллоустоун, отмечаются активные поствулканические явления. Тут имеются многочисленные термальные источники, гейзеры и грязевые образования. Сам Йеллоустоун — это супервулкан, который на протяжении многих тысяч лет находится в спящем состоянии.
На территории этого материка сегодня существуют десятки потухших и действующих вулканов. Самыми крупными из них считаются Катмай и Орисабо. Однако их извержения отмечались в последний раз более 200 лет назад. Поэтому какой-либо опасности для расположенных поблизости городов и населенных пунктов они не представляют.
Наибольшие опасения у специалистов вызывает Йеллоустоун, который относится к категории супервулканов. Если он проснётся и начнется извержение, то его можно будет сравнивать с падением метеорита, уничтожившего динозавров.
В подобном случае будут разрушены многие расположенные поблизости крупные города с населением в миллионы человек.
Тест по теме
Доска почёта
Чтобы попасть сюда — пройдите тест.
-
Диана Рубцова
10/10
-
Лиза Стальмакова
10/10
-
Денис Христофоров
10/10
Оценка доклада
Средняя оценка: 4.1. Всего получено оценок: 334.
Рельеф
Рельеф континента довольно сложен. По своему строению он напоминает Европу. Северная Америка расположена на Северо-Американской и Карибской литосферной плите. Возвышенности занимают третью часть материка. В рельефе преобладают равнины. Они соседствуют с Аппалачскими горами на востоке, а на западе — с Кордильерами. Магматические породы на севере образуют Канадский щит, большую часть которого занимает Лаврентийская возвышенность. На этой территории расположились Великие и Центральные равнины.
Величайшую горную систему представляет цепь Кордильер. Наивысшая точка составляет 6193 м. Кордильеры оканчиваются в Южной Америке. В формировании рельефа принимали активное участие ветер и подземные воды. Большой каньон был образован рекой Колорадо в процессе эрозии. Мамонтова пещера создана подземными водами.
В хребтах Кордильер продолжают формироваться разломы. Из-за этого происходят землетрясения и извержения вулканов. Самыми большими вулканами являются Попокатепетль и Орибаса.
Это интересно: Зоология: Наука и исследование животных
Внутренние воды
Великие озера из космоса
Из-за разнообразного климата и рельефа, реки, и озера распределены по территории Северной Америки неравномерно. Их бассейнами являются Тихий, Атлантический и Северный Ледовитый океан. Питание у водоемов снеговое, ледниковое, грунтовое и дождевое.
Самой крупной рекой является Миссисипи, протяженностью 3734 км. Она делит США на неравные части: западную и восточную. Люди, живущие по ее берегам, часто находятся под угрозой наводнения из-за слияния реки с Огайо. Та разливается благодаря таянию снегов в горах Аппалачи. Миссисипи связана каналами с Великими озерами.
Еще одной мощной рекой является Миссури. Ее длина составляет 3767 км. Миссури считается притоком Миссисипи и существенно влияет на главную реку США. Она насчитывает более 95 притоков, которые протекают с запада на восток. Из-за засух начала XXI столетия судоходство по реке существенно сократилось.
На северо-западе Северной Америки протекает река Юкон, длина которой составляет 3185 км. Она делит штат Аляску почти пополам. Судоходна с мая по сентябрь. Чуть больше ста лет назад на берегах Юкона свирепствовала золотая лихорадка. Золотодобыча в наши дни проводится по современным технологиям.
На континенте находится множество озер. Самой известной системой являются Великие озера, расположенные на территории Канады и Соединенных Штатов Америки. Озеро Верхнее считается самым величественным. Оно глубокое и холодное. Площадь составляет 82 тыс. км². Глубина может достигать 400 м. Верхнее почти нетронуто человеком, особенно северное побережье, с его обрывистыми склонами.
Гурон занимает площадь 59 тыс. км². В некоторых местах глубина составляет 200 м. Водоем является частью речного пути, по которому перевозят грузы в отдаленные уголки материка. С Гуроном соединяется Мичиган, размер которого составляет 58 тыс. км². В его пределах образовались острова. Мичиган известен уникальными пляжами. В северных районах встречаются горные породы, образованные из кораллов.
Эри считается самым мелким из озер, его площадь всего 26,7 тыс. км². На юго-западе находятся большие и малые острова. Водоем создает по берегам благоприятный для сельского хозяйства микроклимат. Онтарио хоть и мало, но глубоко. В некоторых местах глубина достигает 200 м. По его берегам располагаются крупные мегаполисы: Гамильтон, Оттава и Торонто.
Флора и фауна:
Растительный мир
Основная статья: Растения Северной Америки.
Остров Гренландия, крайняя точка континента, находится в районе вечных льдов. Растительность здесь отсутствует. К югу располагается полоса тундры, где можно видеть мхи, лишайники, кусты и карликовые деревья. Эта полоса значительно больше, чем в Евразии. За ней следом идет зона тайги. В ее лесах можно встретить деревья, растущие только на этом континенте: дугласову пихту, бумажную березу и бальзамический тополь. Кроме этого, леса представлены пихтами и соснами.
В южных районах располагаются лиственные леса. Это самая обширная зона материка. По своему составу она схожа с европейскими лесами. В них произрастает каштан, вечнозеленый дуб и платан. Главное отличие от лесов Европы — мощь и высота деревьев. Еще южнее располагаются вечнозеленые леса. Их состав зависит от структуры почв. На красноземных почвах растут сосны, магнолии и буки. В засушливых районах Флориды растут карликовые пальмы и кипарисы.
Следом расположена зона степей. Травяной покров неразнообразен из-за засоления почвы. Здесь можно встретить заросли кустарников, карликовые можжевельники. Пустыни славятся массивными кактусами. Кроме уникальной кактусовой флоры, растут кустарники с необычными листьями и шаровидные деревья. Тихоокеанское побережье, с его влажным климатом, способствует произрастанию бромелиевых, орхидей и разнообразных лиан. Вечнозеленые леса состоят из папоротников, дубов и масличных деревьев.
Животный мир
Основная статья: Животные Северной Америки.
Разнообразие климатических и природных зон континента объясняет богатый мир фауны:
- Тайга: северные олени, белые медведи, волки, рыси, бобры, куницы, ласки.
- Лиственные леса: медведи гризли, хорьки, опоссумы, землеройки, сурки, хомяки.
- Смешанные леса: олени, индейки, лоси, бурундуки, зайцы.
- Лесостепи: бизоны, койоты, бараны, европейские волки.
- Пустыни: коати, ящерицы, черепахи, лягушки.
Экологическая обстановка
Активная хозяйственная деятельность нарушает естественную природную среду. Главная проблема Северной Америки — загрязнения химикатами. Они образуют кислотные дожди. В некоторых районах остро стоит проблема нехватки питьевой воды. Разливы нефти в Мексиканском заливе уничтожили многих водоплавающих.
Вырубка вечнозеленых лесов приводит к загрязнению атмосферы. Исчезли некоторые популяции животных. Массовый выпас скота нарушает земляной покров. Тепловые аномалии провоцируют стихийные бедствия. Крупные корпорации Соединенных Штатов и Канады внедряют Кодекс экологического поведения. Для сохранения флоры и фауны созданы многочисленные национальные парки. Под охраной находятся отдельные объекты. Континент спасет переход на альтернативную энергетику и восстановление зеленых зон.
Не нашли, то что искали? Используйте форму поиска по сайту
Понравилась статья? Оставь комментарий и поделись с друзьями
Животные пустынь Северной Америки
На территориях пустынь обитают в основном животные, способные быстро передвигаться. Эта способность связана с их постоянным поиском дефицитной воды и разреженной растительной пищи. Чтобы найти место для водопоя, иногда необходимо преодолевать многокилометровые расстояния. Также способность к быстрому передвижению нужна в отсутствие укрытий, защищающих от хищных животных.
Обитающие в пустынях насекомые представлены пустынной саранчой, жуками-чернотелками, муравьями, бабочками, тлей, юкковой молью, песчаной осой аммафила. Обитают здесь также различные виды паукообразных, например, ядовитые тарантулы.
Пустынная саранча
Жук-чернотелка
Песчаная оса аммафила
Тарантул
Рептилии, живущие на территории пустынных областей, представлены ящерицами, змеями и черепахами. К первым относятся пустынная игуана, зеброхвостая ящерица, жабовидная ящерица, аризонский и мексиканский ядозубы и несколько видов ящериц-бегунов. Отличительной особенностью большинства пустынных ящериц является способность быстро и надежно закапываться в песок при возникновении опасности. Водятся здесь также королевская змея и ядовитые змеи-гремучники: техасский и зеленый.
Пустынная игуана
Зеброхвостая ящерица
Жабовидная ящерица
Мексиканский ядозуб
Королевская змея
Мелкие и крупные млекопитающие в североамериканских пустынях представлены довольно широко. Наиболее характерны для пустынных областей Северной Америки антилоповые суслики, хомяки, мешотчатые прыгуны. Вилорог – парнокопытное животное, похожее на косулю, эндемик пустынных земель североамериканского континента. В прошлом до принятия мер по его охране был практически истреблен. Яркий представитель хищного семейства – пума. Также населяют эти места такие хищники, как скунс, лиса, койот, волк. Среди птиц можно выделить сову-эльфа и калифорнийскую кукушку.
Вилорог
Пума
Койот
Калифорнийская земляная кукушка
Пустыни мало заселены людьми, благодаря чему природа здесь уникальна. Это послужило поводом организовать на территориях некоторых пустынь национальные парки и заповедники. Однако была и остается глобальной проблема увеличения площадей пустынных земель. По большей части к этому причастна человеческая деятельность вблизи пустынь и полупустынь. Эту проблему стараются решить при помощи рытья каналов и озеленения приграничных с пустынями зон. Но истощенные эрозией почвы восстанавливаются крайне медленно, а деградируют с заметным постоянством.
Экологические проблемы природы Северной Америки
Экология тесно связана с активностью человека. Поскольку в Северной Америке расположена страна с самой большой экономикой – США, природа континента не могла не пострадать от такого соседства. Происходит вытеснение естественных природных экосистем искусственными, созданными для жизни и деятельности человека.
Существует серьёзная проблема с питьевой водой на юге и западе континента. Воды рек загрязняются стоками с пестицидами и другими минеральными удобрениями. Немаловажно, что происходит и тепловое загрязнение воды. Это происходит при заборе воды для технологических нужд промышленности. Она возвращается в водоём подогретой, с меньшим содержанием кислорода. Это приводит к гибели одних видов живых организмов, и усиленному размножению других.
Интересно, что также сильно на окружающую среду влияет и световое загрязнение. Избыточное освещение в ночное время меняет биоритмы ночных животных, меняет пищевые цепочки, сбивает навигацию перелётных птиц.
Одна из самых серьёзных проблем Северной Америки – загрязнение воздуха, приводящее к образованию кислотных дождей, свойственна не только США, но и Канаде.
Ещё одна проблема – опустынивание. Это изменение почвы и растительности в сторону снижения биологической продуктивности. Человек активно вырубает леса, чрезмерно и не всегда правильно обрабатывает сельскохозяйственные земли. Это уже привело к тому, что 44% обрабатываемых земель в США подвержены эрозии.
Ещё раз скажем о том, что экологические проблемы Северной Америки связаны с высоким уровнем развития технологий Канады и Соединённых Штатов Америки. Это и извлечение трудно добываемой сланцевой нефти и других полезных ископаемых, и интенсивное сельское хозяйство, и активное судоходство, и интенсивное автомобильное движение.
 (Пока оценок нет) Загрузка... |